Nykyään monet amerikkalaiset perheet päättävät opettaa lapsiaan kotiopetuksessa monista eri syistä. Syitä, joiden vuoksi perheesi voi valita kotiopetuksen, ovat esimerkiksi tyytymättömyys paikalliseen koulujärjestelmään tai osoitettuun kouluun, uskonnolliset syyt, lapsen erityistarpeet tai yksinkertaisesti henkilökohtaiset mieltymykset. Olipa syysi valita tämä polku mikä tahansa, tarjolla on monenlaisia kotiopetusohjelmia.
Tarkista osavaltiosi vaatimukset ennen kuin aloitat lapsesi kotiopetuksen. Joissakin osavaltioissa ei edes vaadita, että ilmoitat heille kotiopetussuunnitelmistasi. Toiset taas vaativat, että sinun on toimitettava yksityiskohtaiset läsnäolotiedot ja testitulokset lapsesi osalta tai että sinulla on jopa tietty koulutustaso. Useimmat osavaltiot sijoittuvat jonnekin näiden välille. Kun olet päättänyt, että voit laillisesti antaa lapsellesi kotiopetusta, voit laatia opetussuunnitelman.
Kotiopetusohjelmia on saatavilla kaikenikäisille lapsille ja kaikilla hintatasoilla. Jotkut ovat verkossa, jotkut CD-ROM-levyllä ja jotkut sisältävät painettuja työkirjoja. Esikoulu- ja peruskouluikäisille lapsille ohjelmat, joiden avulla voit tulostaa työpapereita useammin kuin kerran, tai ohjelmat, joissa on pyyhittäviä tulostettuja työpapereita, ovat paras valinta rahaan nähden, sillä nuoremman lapsen on harjoiteltava tiettyjä asioita useammin kuin kerran. Nykyään on saatavilla myös kotiopetusta verkossa.
Monet kotiopetusohjelmat perustuvat pitkälti kristinuskoon. Jos tällainen opetussuunnitelma ei kuitenkaan sovi sinulle, on myös monia ohjelmia, joissa ei mainita uskontoa lainkaan. Useimmissa ohjelmissa annetaan aikataulu, jonka mukaan ohjelma on suoritettava, mutta todellisuudessa sinä ja lapsesi voitte käydä ohjelman läpi omaan tahtiinne, ellei valtiosi toisin vaadi.
Kotiopetusohjelman valitseminen riippuu siitä, mitä perusarvoja haluat opettaa lapsellesi. Voit sisällyttää hengellisen uskon lapsesi kotiopetusohjelmaan tai voit valita uskonnottoman ohjelman. Tällaiset ohjelmat koostuvat kristillisistä tai maallisista kotiopetusohjelmista.
Muista, että ”homeschooling” ei tarkoita ”kotiin jäämistä”. Etsikää sosiaalisia tilaisuuksia kotiopetuksessa olevalle lapsellenne. Monilla alueilla on kotiopetusryhmiä, joihin voit liittyä. Lapsesi voi liittyä partioon tai pelata nappulaliigassa. Suunnittele opintoretkiä, jotka sopivat opetussuunnitelmaasi ja parantavat lapsesi oppimiskokemusta.
Kotikoulunkäynti on kokopäivätyötä, mutta yksilöllisen ja henkilökohtaisen opetuksen palkinnot ovat monet. Varaa aikaa lapsesi oppituntien suunnitteluun, ja lapsesi hyötyy siitä koko elämänsä ajan.